Socovesa prevé mejoría para 2017 y activa plan de compra de terrenos por US$ 100 millones

Tenemos la sensación de que lo peor ya pasó” para la economía, afirmó el gerente general corporativo del grupo, Mauricio Varela. La compañía mantiene interés en el negocio de oficinas y desarrollará casas en terrenos de forestal Mininco en el Biobío.

Marco Gutierrez, El Mercurio.

Empresas Socovesa, grupo ligado a la familia Gras que reúne a las marcas Almagro, Socovesa y Pilares, es actualmente la mayor inmobiliaria del país en utilidades, las que sumaron $20.371 millones a septiembre de 2016, creciendo casi 45% anual.

Una mezcla de mejores márgenes, una operación este año con menores niveles de deuda y una oferta de proyectos residenciales ajustada a una alicaída demanda -este año las ventas caen entre 30 y 40% en el Gran Santiago tras el boom de 2015 debido a la anticipación de compras para evitar el pago de IVA- son los principales factores que respaldan los positivos resultados de la compañía.

Así lo explicó el gerente general corporativo de Empresas Socovesa, Mauricio Varela, quien afirmó que para 2017 esperan aumentar las ventas, y también la apuesta en terrenos para nuevos proyectos, con una inversión cercana a US$ 100 millones en este último aspecto, 66% superior al promedio anual habitual.

Varela señaló que este año las promesas de venta de viviendas del grupo están cayendo del orden de 20%, pero para 2017 la firma proyecta un incremento de 6%. “Tenemos la sensación de que lo peor ya pasó. Tras las elecciones municipales, vemos un cambio en el ciclo político y que hay bastante más claridad y consenso de la relevancia de que el país retome un crecimiento económico más fuerte, de que el crecimiento importa. Advertimos ese interés en las voces de centroderecha y centroizquierda”, sostuvo.

El ejecutivo indicó que los actores políticos, con el nuevo discurso procrecimiento, generarán mejores iniciativas que redundarán en una mejoría de las expectativas del país. Precisó que tampoco anticipa un salto muy relevante de la economía, “pero sí 2017 será mejor que 2016 en cuando a expansión económica”.

En este contexto, Empresas Socovesa activará el próximo año un potente plan de compra de terrenos para nuevos proyectos, que comenzarán a desarrollarse ese mismo ejercicio o en 2018. Varela comentó que “en inversión en tierra, veníamos comprando 1,5 millones de UF al año, y ahora estamos viendo que la compañía está preparada para, selectivamente, ser más agresiva comprando suelo, y podemos buscar un nivel de 2,5 millones de UF (cerca de US$ 100 millones)”.

Afirmó que las futuras adquisiciones de terrenos se irán “aprobando una a una, serán selectivas y cuando nos parezcan atractivas”. Reconoció que hoy los precios de los sitios están más caros que antes, por lo que el dinero alcanza para menor superficie respecto de otros años.

En materia de lanzamientos de proyectos, explicó que para 2016 la empresa se había propuesto originalmente poner en el mercado iniciativas por 7,5 millones de UF (en ventas), pero a medida “que vimos que lo peor ya estaba pasando” -afirmó-, decidieron incrementar los planes y completar 9,5 millones de UF.

Para 2017, la compañía espera mantener el ritmo, y probablemente superar los 10 millones de UF en lanzamientos. Varela informó que del monto total en ventas previsto en nuevas iniciativas, el 50% equivale a inversión en obras, mientras que si se añade el costo de los terrenos y otros, el porcentaje sube a 80%.

Oficinas y casas en Biobío

El negocio de los departamentos es el más relevante para el grupo inmobiliario, mientras que el de casas “hace 10 años que no crece, está estable”, dijo Varela. De todos modos, destacó que hay sectores, como Chicureo, que “se ven bien”.

A la vez, indicó que en la Región del Biobío, en un loteo situado en terrenos de la empresa forestal Mininco (de CMPC) ubicados en la ruta que une Concepción con Coronel, Socovesa desarrollará un proyecto de casas para segmentos medios de la población.

La compañía, por otra parte, mantiene su interés en desarrollar nuevos proyectos de oficinas, pese a que en el mercado existe una vacancia alta. Hoy su mayor obra en esta área es la torre Nueva Santa María, en Providencia, la cual tiene fecha de entrega para dentro de seis meses y posee un avance del 45% en ventas comprometidas.

Recuadro :
1.500 personas, aproximadamente, trabajan hoy en Empresas Socovesa , en oficinas y salas de venta. Se suman cerca de cuatro mil obreros.